Унікальна річка Кагач, яка є природним та історичним ядром міста Татарбунари, опинилася під загрозою повного висихання через антропогенний тиск та кліматичні зміни.

Як повідомили у пресслужбі Дунайського біосферного заповідника з посиланням на заступника директора з наукової роботи Максима Яковлєва, стан річки Кагач (місцева назва — Фонтанка) наразі є критичним. Ця водойма довжиною близько 30 км, третина якої проходить через Татарбунари, століттями була головним джерелом життя в посушливому степу Буджаку. Завдяки унікальному джерельному живленню річка створює особливий мікроклімат, що дозволяє виживати рідкісним видам птахів, зокрема гірській плисці, та забезпечує водою місцеві криниці.

За даними науковців, дебет джерел Кагача скоротився вдвічі: якщо раніше він становив не менше 20 л/с, то нині ледь перевищує 10 л/с. Руйнування гідрологічного режиму розпочалося ще у 1970-х роках внаслідок масштабної меліорації — спрямлення русла, осушення заплав та розорювання земель під самий уріз води. Ситуацію погіршили потужні землетруси 1981 та 1990 років, які змінили структуру підземних водоносних горизонтів, через що багато джерел та приватних криниць на правому березі просто пересохли.

Сьогодні до історичних проблем додалися нові виклики: стрімке потепління, зменшення кількості опадів та безпосередня близькість міського сміттєзвалища, фільтрат з якого загрожує чистоті підземних вод. Штучні насипи та засмічення русла перешкоджають природній течії, перетворюючи колись проточну джерельну воду на застійні замулені ділянки. Експерти застерігають: якщо не вжити термінових заходів із відновлення прибережних захисних смуг та обмеження господарського тиску, південь Одещини може назавжди втратити цю стратегічну водну артерію, що стане екологічною катастрофою для всього регіону.