Однією з найбільш гуманних та інноваційних подій в історії міста стало відкриття Одеської станції швидкої медичної допомоги у 1903 році. Одеса стала першим містом у країні (і одним із перших у Європі), де з’явилася служба такого високого рівня. Станція була побудована виключно на кошти меценатів, зокрема графа Михайла Толстого, та оснащена за останнім словом тогочасної техніки: від спеціальних кінних карет з гумовими шинами до найсучаснішого медичного інструментарію. Унікальність одеської «швидкої» полягала в тому, що допомога надавалася всім городянам безкоштовно, незалежно від статку чи походження. Заснування цієї служби 122 роки тому заклало фундамент сучасної екстреної медицини та стало символом європейського обличчя Одеси — міста, де людське життя завжди було найвищою цінністю.