В субботу 20 марта официально начались крупномасштабные военно-морские учения НАТО "Морской щит 21", стартовавшие в румынском порту Констанца. Их целью является отработка защиты Констанцы от возможного нападения с моря.

В учениях участвует мощное морское международное соединение НАТО из почти двух десятков боевых кораблей во главе с американским ракетным крейсером "Монтеррей". В это соединение также входит постоянная военно-морская группа НАТО в составе испанского фрегата "Кристобаль Колон", турецкого фрегата "Кемальрейс", румынского фрегата "Регина Мария", болгарского корвета "Смелый", патрульных кораблей "Карабурун" (Турция") и "Толми" (Греция), немецкого корабля обеспечения "Верра", к которым затем присоединились греческий ракетный катер и, что очень значимо, американский ракетный эсминец типа "Арли Берк" "Томас Хаднер".

Таким образом, в акватории Черного моря находятся сразу два мощных американских боевых корабля. Один из них после завершения учений может нанести визит в Одессу.

"Крейсер, эсминец, фрегаты, корветы и тральщики, ракетоносцы, патрульное судно и морские буксиры объединят свои силы для выполнения запланированных морских этапов многонациональных учений "Морской Щит 21". Борьба с воздушными угрозами будет обеспечиваться истребителями F-16 "Fighting Falcon", МиГ-21 "Lancer" и вертолетами IAR-330 ВВС и ВМС Румынии, а также истребителями "Eurofighter Typhoon" из Испании и разведывательными самолетами США и Турции", — сообщает пресс-служба флота Румынии.

На берегу развернули батареи противокорабельных ракетных комплексов и ПВО, в том числе береговые ракетные комплексы армии Норвегии. Также над Черным морем постоянно барражируют самолеты-заправщики, стартовавшие с авиабаз НАТО по всей Европе.