Покорять волны серферы будут в четырех категориях в зависимости от типов досок, на которых они катаются:

- shortboard (доски длинной до 7 футов) - самая зрелищная категория, которая будет представлена на Олимпийских играх,
- midsize range (доски длинной до 9 футов),
- SUP (доски для гребли стоя с веслом),
- заезды для начинающих райдеров в категории amateurs.
По правилам соревнований серферы (райдеры) должны будут участвовать в заездах (хитах), после победы в которых будут переходить в следующие раунды. В одном хите, длительность которого составит 20-30 минут, соревнуются от двух до четырех спортсменов. За это время райдер должен поймать лучшие, на его взгляд, волны и продемонстрировать максимальное мастерство, за что получает оценку по шкале от 1 до 10 баллов. Победителем становится серфер, взявший лидерство в финальном хите.

Среди главных задач ARCADIA 2018 - помочь украинским спортсменам получить соревновательный опыт и повысить их уровень подготовки, поддержать начинающих спортсменов и сформировать серфинг-культуру в Украине.